EL FENÓMENO ENOS

EL ENOS COMO CICLO OCEÁNICO-ATMOSFÉRICO

El ENOS debe conceptualizarse como un ciclo dinámico entre el océano y la atmósfera, el cual se lleva a cabo cuando suceden consecutivamente las dos fases que lo constituyen (fases cálida y fría). En la historia meteorológica hay varios ejemplos de la ocurrencia consecutiva de ambas fases (ver fig.8). Si las fases no son consecutivas no se cumple el ciclo ENOS como ciclo, únicamente una de las fases que lo constituyen.

El  ENOS tiene dos componentes:

• componentes oceánicas: fase cálida y fase fría, El Niño y La Niña respectivamente

§          componente atmosférica: el vaivén o cambio de presión atmosférica entre los sectores occidental y oriental-central del Océano Pacífico Tropical reflejado numéricamente por el Índice de Oscilación del Sur (IOS)

Fig. 8 En la imagen de la izquierda claramente se observa la alternancia entre El Niño y La Niña, ciclo denominado ENOS.  Las escalas de las barras horizontales inferiores, izquierda y derecha, son, respectivamente, grados Celsius (°C) y metros. (Imagen adaptada de la NOAA). La imagen de la derecha muestra la profundidad de la termoclina en función de la longitud (120 °este - 90 ° oeste) y el tiempo.

¿QUÉ ES LA TERMOCLINA?

Es una región marina subsuperficial  (por debajo de la superficie) que tiene el  mayor gradiente (cambio) de temperatura, que separa las aguas superficiales, comparativamente más cálidas, de las aguas más profundas y más frías. La fig. 8, imagen derecha, muestra la profundidad de la termoclina (en metros) en función del tiempo (años) y de las coordenadas longitudinales (este - oeste). Se pueden notar las siguientes características: la termoclina tiende a subir, acercándose a la superficie del mar, cuando el fenómeno de La Niña está activo. Obsérvense los valores en 1988-1989, profundizándose en el occidente y acercándose a la superficie marina en el centro-oriente del Océano Pacífico. Lo contrario sucede con el fenómeno de El Niño.

CONDICIONES NORMALES

Para efectos comparativos la figura 9 muestra las condiciones normales en lo que a condiciones oceánico-atmosféricas del océano Pacífico tropical se refiere.

Fig. 9 La imagen superior ilustra el comportamiento de algunas variables oceánico-atmosféricas en condiciones normales, es decir, cuando no están activos El Niño o La Niña. La imagen inferior ilustra las condiciones cuando el fenómeno de El Niño está activo.

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